DISTRIBUCIÓN DE ELEMENTOS METÁLICOS (Cr, Mn, Ni, Cu, Zn, Pb, Th) Y ARSÉNICO EN DOS SUELOS POLICÍCLICOS PODSÓLICOS

R. PIÑEIRO REBOLO, E. PEITEADO VARELA Y A. MARTÍNEZ CORTIZAS

Departamento de Edafología y Química Agrícola, Universidad de Santiago de Compostela, Campus Sur s/n, 15782 Santiago de Compostela

Resumen

La distribución vertical de siete elementos metálicos (Cr, Mn, Ni, Cu, Zn, Pb y Th) y de As se estudió en la tierra fina (<2 mm) y en la fracción limo+arcilla (<50 µm) de dos suelos policíclicos podsólicos de Galicia, Pena Cebral (PC) y Curro Vello II (CVII). Las concentraciones obtenidas en el suelo de Pena Cebral para la tierra fina fueron: para Cr contenidos por debajo del límite de detección (LD, <50 mg kg-1); Mn <30-373 mg kg-1; Ni <3-27 mg kg-1; Cu 3-14 mg kg-1; Zn 22-52 mg kg-1; As <5-13 mg kg-1; Pb 19-75 mg kg-1; y Th 10-23 mg kg-1. En el caso de Curro Vello II, el Cr estuvo en todas las muestras por debajo del límite de detección; Mn 40-285 mg kg-1; Ni <5-15 mg kg-1; Cu <3-12 mg kg-1; Zn 15-88 mg kg-1; As <5-11 mg kg-1; Pb 24-56 mg kg-1; y Th 10-32 mg kg-1. Las concentraciones en la fracción limo+arcilla fueron superiores a las de la tierra fina y a las estimadas para la fracción arena (hasta 4.5 de detección en la tierra fina presentaron concentraciones detectables en el limo+arcilla. Los resultados obtenidos indican que la distribución de los elementos determinados en estos dos suelos está condicionada fundamentalmente por el proceso de podsolización, como ocurre para Zn, As y Pb, y por la deposición de contaminantes atmosféricos, tal como ocurre con Mn, Zn, Cu y Pb. La cronología de los enriquecimientos de Zn, Cu y Pb en ambos suelos sugiere una influencia directa de los procesos de contaminación atmosférica por minería y metalurgia desde épocas antiguas, y es similar a la encontrada en otros estudios a partir de testigos de hielo, sedimentos lacustres y turberas en Europa y, en particular, en el NW peninsular; lo cual pone de manifiesto la influencia de las actividades humanas sobre los ciclos de estos elementos en los suelos. Por otro lado, el mayor enriquecimiento en el suelo de Curro Vello II, particularmente de aquellos elementos que son trazadores de las emisiones de la central térmica de As Pontes y del tráfico rodado, ponen de manifiesto la incidencia de focos de contaminación en épocas recientes en el área donde se encuentra ubicado este suelo. El Th, sin embargo, presenta un perfil vertical que es independiente de los procesos de podsolización, pero que parece responder a la pérdida del elemento debida a la disolución de los minerales hospedadores en un ambiente extremadamente ácido y con elevada disponibilidad de sulfato.

Palabras clave: suelos policíclicos, podsolización, elementos metálicos, arsénico, contaminación atmosférica.