Edafología. Volumen 5. Diciembre 1998. pag 59-70

PROCESOS DE INMOVILIZACIÓN DE ELEMENTOS TRAZA EN AGUAS ACIDAS DE MINA

C. Monterroso y F. Macías

Dpto. Edafología y Química Agrícola, Facultad de Biología, Universidad de Santiago, 15706 Santiago

Resumen

La precipitación de minerales secundarios ricos en Fe a partir de aguas ácidas de mina influye en el control de la movilidad de algunos elementos traza. En este estudio se evalúa la capacidad de retención metálica de los precipitados recogidos en una mina de lignito en Galicia. El análisis de 26 muestras de precipitados y de las aguas asociadas mostró que schwertmannita y jarosita son los principales minerales formados a partir de disoluciones de pH<4 y altos contenidos de SO42- (>2000 mg L-1); mientras que a pH>4.0 la goethita es dominante. Adicionalmente, en períodos secos, se forma una gran variedad de sulfatos solubles. Los coeficientes de distribución entre las fases sólida y líquida para Mn, Co, Cu, Zn, Ni y Cd mostraron una acumulación preferente de estos elementos en la fase de sulfatos solubles. La schwertmannita adsorbe pequeñas cantidades de estos cationes metálicos debido al bajo pH de las disoluciones y la goethita sólo adsorbe cantidades significativas de Zn. El Pb está fuertemente asociado a la jarosita y el Cr es relativamente inmóvil debido a su adsorción preferente sobre schwertmannita.

Palabras clave: aguas sulfato-ácidas, adsorción, metales pesados, oxidación de pirita.